Иоганнес Зоммер со скульптурой «Мое детство».
Биография художника, как и жизненный путь большинства российских немцев его поколения, берет свое начало на Волге. Родился будущий скульптор 24 июня 1922 года в Автономной Республике Немповолжья в колонии Виттман. Воспоминания о годах детства — самый уютный уголок души. С высоты прожитых лет и жизненных испытаний детские годы кажутся маленьким раем, когда легко исполнялись любые мечты и желания. Именно так Иоганнес Зоммер описал это благодатное время в своей автобиографии. Тихая деревушка Виттман располагалась на луговой стороне Волги, на левом берегу, особенно поражавшем своим великолепием весной. После половодья луга моментально преображались в цветной ковер, поэтому с закрытыми глазами можно было нарвать целую охапку цветов. Селение утопало в садах, прямые, чистые улицы, красивая церковь, солнцем наполненное здание школы — эти чудесные картины, по собственному признанию скульптора, как в сказке, на протяжении всей жизни стояли у него перед глазами. Деревня была основана в 1766—1768 годах колонистами-католиками из Германии и Швейцарии. У деда Иоганнеса со стороны отца было много книг. Вечерами он читал вслух Евангелие, а мама одухотворенно рассказывала детям истории из Библии. Повсюду пели немецкие народные песни: их можно было слышать на свадьбах, в кругу семьи или просто на улице. Так в благодатной среде немецкой культуры пробивался к свету и жизни росток будущего таланта Иоганнеса Зоммера. Кто-то из великих сказал: «Каждый ребенок — художник. Трудность в том, чтобы остаться художником, выйдя из детского возраста». Ему это удалось! Первым опытом будущего скульптора было изготовление к Рождеству и Пасхе шаблонов из бумаги, которые затем накладывались мамой на сладкое раскатанное тесто, выпекавшееся в печи. Мама пробуждала в будущем художнике чувство прекрасного, подсказывала, как сделать лучше и красивее. Позже выпечку раскрашивали всей семьей. Это были для детей самые желанные сладости крелигиозным праздникам. Брат матери, дядя Фердинанд, учил мальчика рисовать, столярничать, привил любовь к работе с деревом. Отец следил, чтобы сын трудился аккуратно и все доводил до конца. Еще в начальной школе Иоганнесу особенно удавались изображения фигурок птиц и животных. Он охотно лепилих из массы для моделирования. Другими его любимым занятием было наблюдать за кораблями на Волге. Однажды он сделал из фанеры модель корабля и спустил его на воду.
Мальчик очень гордился этим макетом. Как для каждого российского немца, дорога Иоганнеса Зоммера к признанию была ухабистой и тернистой. Пять лучших лет своей молодости он провел в трудовой армии в Перми, в нечеловеческих условиях. И это только одно краткое упоминание о трагическом эпизоде. А сколько их выпало на долю его прадедов и дедов, всего рода Зоммер, не перечесть! Но художник никогда не изменял своей способности, несмотря ни на что – несправедливость, пренебрежение национальным и человеческим достоинством, физическое и моральное перенапряжение, запреты ли, замалчивание ли заслуг – оставаться самим собой, хранить верность себе и своему пониманию искусства. Благодаря этим качествам за долгие годы жизни он приобрел множество друзей и поклонников своего таланта. В Барнауле скульптор построил мастерскую, которая одновременно являлась выставочным залом и всегда по выходным открывала свои двери для желающих познакомиться с его произведениями. Вплоть до его переезда в Германию в 2002 году.
Для Иоганнеса Зоммера память – категория особая. Это подтверждает и 14-метровый монумент, установленный в 1975 году на трассе Новосибирск–Барнаул в честь братания русского и белорусского народов в борьбе против фашизма во Второй мировой войне. Автор, начиная работу, продумывал все до мелочей. Даже материал, из которого скульптор создал памятник, был выбран неслучайно. От опаленных белорусских деревень остались только печные трубы. Из этих мест был привезен красный кирпич, использованный им при кладке монумента. Как символ единения двух народов в композицию памятника включены национальные орнаменты двух братских народов. С левой стороны в камне выложены пронзительные слова поэта Роберта Рождественского: «Здесь побратались земля Алтая с землей Хатыни. Да будет бессмертным это братание, эта святыня…» Известный поэт приезжал и на открытие. Все в этом монументе, от слова до кирпича, пронизано горечью народной трагедии, перед которой невозможно не преклонить колени. И в этом несомненная заслуга таланта Иоганнеса Зоммера. Юбилей скульптора стал поводом еще раз обратиться к его творческому наследию. Благодаря усилиям родственников скульптора в этом году в издательстве Роберта Бурау готовится издание цветного альбома Иоганнеса Зоммера. Работы талантливого российского немца получат свое продолжение не только на страницах новой книги, но и в душах и сердцах нового поколения, хранителя нашей памяти.
