Они позиционируют себя как «сердце центра города». Действительно, трудно представить себе какой-либо немецкий город без универмага сети Galeria Kaufhof или Karstadt. Эти торговые дома традиционно притягивают к себе большое количество покупателей.
Слияние
История солидная. Сеть Galeria Kaufhof была основана в 1879 году. Пережила обе войны. После Второй мировой – период расцвета. В сентябре 2018 года стало известно о планах слияния Galeria Kaufhof со своим крупнейшим конкурентом Karstadt. В июне 2019 года все акции Galeria Kaufhof были куплены австрийским холдингом Signa. Этот концерн в августе 2014 года приобрел Karstadt Warenhaus GmbH и его филиалы. В январе 2020 года две компании были объединены в одну – Galeria Karstadt Kaufhof GmbH (GKK).
В последние годы дела у торговых гигантов обстоят печально. С одной стороны, это связывают с деятельностью британского дискаунтера Primark, с другой – конкуренцией с интернет-магазинами Amazon и Zalando. Объединившись Kaufhof и Karstadt, хотели переломить сложившуюся ситуацию, однако их планам помешала пандемия, которая сыграла на руку тем же онлайн-конкурентам. В условиях локдаунов торговые центры Galeria оказались пустыми. Теперь компания вынуждена бороться за выживание.
Как пишет издание Der Spiegel, в конце октября 2022 года GKK подала заявление о банкротстве. Кроме того, компания обратилась к государству за помощью. Второй раз за неполные два года. Дело в том, что во время первого локдауна из-за коронавируса компания уже обращалась за помощью в рамках процедуры защиты от банкротства. В 2020-м в ходе санации были закрыты около 40 магазинов, сокращены 4 тыс. рабочих мест и списано более 2 млрд евро долга. Но это не помогло. И в 2021 году GKK снова попросила ей помочь. В общей сложности Фонд экономической стабилизации (WSF) выделил концерну 680 млн евро в рамках двух пакетов помощи. По данным агентства dpa, теперь речь идет о просьбе предоставить более чем 200 млн евро.
Закрытие универмагов
Что решили немецкие власти, пока неизвестно. Но однозначно придется и в этот раз сокращать число филиалов и персонал. Об этом глава компании Мигель Мюлленбах заявил в интервью Frankfurter Allgemeine Zeitung. Речь идет о закрытии более 40 из 131 оставшегося универмага. На сегодняшний день торговая сеть с 17 тыс. сотрудников по-прежнему присутствует в 97 городах Германии.
Мюлленбах уже обратился с письмом к сотрудникам GKK. Топ-менеджер отметил, что компании необходимо расстаться с теми филиалами, которые «не будут прибыльными в обозримом будущем», учитывая спад потребления, инфляцию и затраты на электроэнергию. Только так можно предотвратить окончательную потерю предприятия.
Эксперты из Университета Санкт-Галлена подсчитали, что банкротство Galeria обойдется бюджету и социальным фондам примерно в 2,4 млрд евро. В случае исчезновения универмагов из центральных районов городов, их посещаемость снизится на 37–50% в зависимости от местоположения. При этом розничная торговля в центре города столкнется с общим падением продаж на 22 млрд евро в год.
Влияние на городскую среду
Банкротство сети повлияет на развитие торговли и на будущее бюргеров, предостерегают муниципалитеты. «Дальнейшее закрытие магазинов сети Galeria станет серьезным ударом для городов, – считает Маркус Леве, президент Конгресса немецких городов (DST). – Торговые дома в центре города и районных центрах по-прежнему служат магнитом для покупателей. […] Когда магазины пустуют, то всей округе грозит потеря своей привлекательности. Поэтому стоит искать экономически жизнеспособные модели для универмагов, а не закрывать их».
В Немецком союзе городов и муниципалитетов (DStGB) на сложившуюся ситуацию смотрят иначе. «Конечно, магазины Galeria являются важными опорными пунктами на многих пешеходных улицах. Но в то же время это само не является аргументом для того, чтобы снова и снова спасать убыточные объекты за счет денег налогоплательщиков», – заявил в интервью Redaktionsnetzwerk Deutschland сотрудник DStGB по вопросам муниципального и городского развития Бернд Дюстердик.
Устаревшая концепция
Многие отраслевые эксперты считают очередную финансовую поддержку компании со стороны государства бесперспективным делом, поскольку ее бизнес-концепция изжила себя. 30 лет назад большой ассортимент товаров под одной крышей делал универмаг уникальной торговой точкой. Сегодня же такая форма шоппинга теряет свою привлекательность, особенно среди молодых клиентов, которые все чаще предпочитают совершать покупки онлайн. Пандемия коронавируса ускорила эту тенденцию.
Galeria много лет откладывала реализацию онлайн-концепции, отмечает Business Insider. Сайт интернет-магазина GKK загружался слишком медленно, а интерфейс был непривлекательным. Правда, в последнее время в цифровую инфраструктуру было вложено много средств, в том числе в рамках госфинансирования. Однако догнать тех же конкурентов Amazon или Zalando практически невозможно.
Руководство концерна все же пытается вселить надежду в своих сотрудников. «Galeria нацелена на будущее», – написал Мюлленбах в обращении к ним и пообещал, что торговая сеть продолжит выполнять важную функцию в центральных городах Германии. Между тем профсоюз Verdi заявил, что будет отстаивать интересы всех работников сети GKK и бороться за каждое рабочее место.
Фемида Селимова
