Интересно, что судьба Кёльнского собора складывалась не лучшим образом. Дело в том, что возводили его на месте, где в свое время стоял языческий храм. Стоял он на самой вершине холма, и местные жители старались обходить его стороной. Порой в развалинах древней молельни люди замечали блуждающие огоньки. А то им и вовсе мерещилась всякая жуть. И даже после того, как древние камни срыли, а место освятили, ситуация не изменилась. Кроме того, под заступами рабочих то и дело показывались обломки античных статуй и барельефов. Как только это случалось, все работы по рытью котлована под фундамент христианской церкви тут же останавливали. Вызывали священника, тот начинал молиться над очередной находкой в надежде обезопасить людей от колдовских чар проклятого места. Позже, когда уже возводили стены христианской церкви, работа на стройке не редко омрачалась несчастными случаями. Когда в 1880 г. после многовекового строительства Кёльнский собор наконец-то был возведен и обзавелся двумя островерхими башнями, то в течение последующих четырех лет он оставался самым высоким зданием на свете. Возведение третьей по величине готической церкви в мире затянулось на невероятные шесть с лишним веков. Проблем со строительством храма было предостаточно. Часто работа останавливалась из-за нехватки денег.
Но с 1530 г. к дефициту денежных средств стала примешиваться удивительная апатия властей. Вплоть до середины XIX в. храм простоял «в лесах».
Кто во всем виноват
Но вот дошедшие до нас предания объясняют сей долгострой по-своему. И во всем винят…дьявола. Если верить легендам, именно дьявол наложил проклятие на Кёльнский собор. В 1164 году Кёльнский архиепископ Райнальд фон Дассель тайком перевез из Милана в Кёльн мощи трех волхвов. После пышных торжеств в их честь в город стало съезжаться все больше верующих христиан. Тогда-то и родилась идея возвести на месте старого обветшавшего собора новый. Где можно было бы не только установить раку со священными мощами, но и разместить огромное количество верующих. Стали искать архитектора, который бы взялся за столь грандиозное и очень ответственное предприятие. Выбор пал на Герхарда фон Риле, который своему мастерству учился во Франции.
Пакт с нечистым
На разработку чертежей власти города дали фон Риле ровно год. Но, несмотря на завидное трудолюбие, мастеру никак не удавалось предать свои гениальные идеи бумаге. Каждый раз, когда он уже доводил чертеж до логического завершения, обнаруживалась какая-нибудь ошибка, угрожавшая свести на нет все его старания. Как-то раз, в задумчивости прогуливаясь по берегу Рейна, он остановился у огромного камня, который народная молва окрестила чертовым. Вдруг откуда ни возьмись перед ним появился незнакомец, одетый по моде французских строителей.
Чужак стал что-то быстро чертить тростью в пыли у самых ног Герхарда. Когда мастер присмотрелся, то увидел перед собой завершенный план нового собора. Архитектор спросил незнакомца, что бы тот хотел получить за свой чертеж. На что чужеземец ответил: «Твою душу! А если пообещаешь мне еще и души твоих жены и ребенка, я сам построю новую церковь за три года. Если собор будет готов с первыми петухами, оповещающими о начале первого дня в четвертом году, ты и твоя семья — мои!» Мастер Герхард решил, что возвести такое грандиозное сооружение за столь малый срок, будет не под силу даже черту. А потому с легкостью согласился на дьявольское пари.
Женская изобретательность
Сатана и его братия работали похлеще стахановцев. Шум со стройки слышался и днем, и ночью.
И с каждым днем стены божьего храма становились все выше и выше. А вот настроение Герхарда фон Риле все ухудшалось. Это не ускользнуло от внимательных глаз его жены, и однажды она все-таки выпытала у него, что же мешало ему радоваться жизни. А когда узнала об условиях сделки, то сначала испугалась, а затем призадумалась. В один прекрасный день жена архитектора вместе с сынишкой отправилась на рынок. Там мальчик обратил ее внимание на статного каплуна, который на потеху толпы кукарекал во все горло. И когда малыш стал передразнивать петуха, женщину вдруг осенила спасительная идея. Теперь она знала, как перехитрить скупщика душ. С тех пор жена мастера ежедневно упражнялась в подражании голосистой птице. И как только на ее кукареканье стали откликаться соседские петухи, вновь обрела душевное спокойствие. Тем временем строительство Кёльнского собора подходило к завершению. И вот наступил день расплаты. В то утро женщина поднялась ни свет ни заря и отправилась на стройку. Демоны как раз устанавливали купола башен. Тут-то жена Герхарда и продемонстрировала свое мастерство в подражании. Она кукарекала так искусно, что со всех концов Кёльна на ее крики стали отзываться настоящие петухи. Дьявол не заподозрил подвоха, а издав дикий вопль, стал крушить только что отстроенную церковь. Но, как говорится, уговор дороже денег. И властителю тьмы пришлось убираться восвояси ни с чем. А собор остался стоять недоделанным. С тех пор кто бы не брался за его завершение, либо погибал при загадочных обстоятельствах, либо отчаивался настолько, что быстро отказывался от своей затеи.
Что случилось с мастером
А что же мастер Герхард? К сожалению, у его истории печальный конец. Через некоторое время после вышеописанных событий сатана вновь предстал перед архитектором. И поспорил с ним, что быстрее проведет из Айфеля (область на западе Германии) в Кёльн воду по подземному каналу, нежели тот достроит свою церковь. Мастер тут же согласился, потому как знал то, чего никак не мог знать дьявол. Секрет в том, что если на протяжении всего подземного канала не делать специальных отдушин, то возникнут проблемы с тягой и вода не потечет по трубе. Об этом он поспешил сообщить своей жене, дабы заручиться ее моральной поддержкой. Но если в случае с первым пари женщина помогла своему мужу, то на сей раз сыграла в его судьбе роковую роль.
Хитрому демону удалось выведать у нее секрет тяги и провести воду по подземному каналу. Рассказывают, что мастер Герхард находился на крыше недостроенной башни, когда увидел внизу бьющий из-под земли дьявольский источник. Осознав, чем ему это грозит, мастер бросился вниз, дабы спасти свою душу. Но не успел. Обратившись в адского пса, вслед за ним прыгнул и сатана. И прежде чем архитектор долетел до земли, дьявол схватил его и утащил в преисподнюю.
В одной саге о Кёльнском соборе говорится, что никто не мог завершить строительство готического храма потому, что этому препятствовал призрак несчастного строителя. Он внезапно появлялся на строительных лесах и пугал рабочих, а то и вовсе сталкивал вниз наиболее упрямых. Поговаривают, что привидение мастера Герхарда еще сотни лет после его смерти блуждало по ночам вокруг церкви, охраняя свое незавершенное творение.
