Напомним, 17 февраля федеральный президент Кристиан Вульф объявил о своей отставке после того, как прокуратура Ганновера потребовала от парламента ФРГ лишить его юридической неприкосновенности из-за обвинений в злоупотреблении служебным положением. При этом общество и прессу возмутили факты неприкрытого давления и угроз президента в адрес немецких СМИ в случае обнародования ими информации о финансовых делах Вульфа.
Но, несмотря на протесты общественности, политиков и рядовых граждан, Кристиан Вульф получил такие же привилегии, как и все бывшие президенты. Свой пост он покинул на государственной церемонии прощания, именуемой «Der Große Zapfenstreich» («Большая вечерняя заря»). Кроме того, бывший президент будет получать «почетное довольствие» размером 199 тысяч в год, и ежегодное содержание для штата сотрудников. Находясь под ожесточенным обстрелом прессы и политиков, ведомство федерального президента официально заявило, что «требования для получения уходящим президентом пенсии… выполнены».
Многие видные политики многократно призывали Вульфа избежать публичного позора для страны и самому отказаться от предложенной ему соратником по партии ХДС, министром обороны Томасом де Мезьером чести — церемонии с воинскими почестями. «Это невыносимо, — считает лидер СДПГ Зигмар Габриэль, — что Вульф сам не отменил церемонию в свою честь. Получается, что человек, покинувший свой пост таким образом, будет чествоваться как деятель, совершивший великие дела на благо Германии».