8 декабря, во второе воскресенье Адвента, в небольшой общине Михендорф в земле Бранденбург состоялся очередной, шестнадцатый по счету забег в честь Св. Николауса. Как уверяют организаторы, это самый большой костюмированный забег Николаусов в Европе.
Как пишет газета Märkische Allgemeine Zeitung (MAZ), идея провести «дурашливый» забег родилась у михендорфовцев Рональда Штайна и Андреаса Фризе во время совместной пробежки осенью 2009 года. Тогдашний бургомистр Михендорфа Корнелия Юнг посчитала идею «блестящей». И два месяца спустя во второе воскресенье Адвента она, одетая в костюм рождественского ангела, дала сигнал к старту первого забега Николаусов, в котором приняли участие около 400 человек.
Эта спонтанная идея переросла в традицию. Как сообщает агентство dpa, в этом году в традиционном забеге Николаусов приняли участие около 900 бегунов со всей Германии. (Организаторы заявляли также об участниках из Канады, Швейцарии и Англии.) Особенностью забега является требование к внешнему виду. «Бегуны должны быть в рождественских костюмах, иначе их дисквалифицируют», – цитирует MAZ слова Штайна. Дети должны носить остроконечные колпачки, и даже младенцы в колясках превращаются в миниатюрных Николаусов и рождественских эльфов. Раньше на маршруте были пункты питания с глинтвейном, но они были упразднены из-за больших организационных затрат.
В 2010 году Der Spiegel назвал забег «крупнейшим в Германии парадом бегущих Николаусов», в котором тогда участвовало чуть менее 600 человек. В 2012-м газета Berliner Zeitung сообщила о 820 бегунах, которые преодоле ли дистанцию, несмотря на снег и ветер. После двухлетнего перерыва, связанного с коронавирусом, в 2022 году в Михендорф приехало около тысячи бегунов. В 2023 году газета Tagesspiegel сообщила о 950 участниках, среди которых было много детей; самому младшему бегуну было всего три года. Кроме «взрослых» дистанций на 2,5, 5 и 10 км, для детей до восьми лет организован «забег в остроконечных колпачках» на один километр.
Алексей Карельский
