Колония Кроненталь (в переводе с немецкого Царская долина) у реки Булганак, недалеко от Симферополя, была основана в 1810 году. Для этого в марте у местного помещика Константина Кромиды было куплено 3300 дес. земли. Уже в мае сюда прибыла группа переселенцев из Эльзаса, Бадена и Пфальца.
Первые годы
Первые годы в Кронентале выдались крайне сложными. Три года подряд – неурожай, и, как следствие, – голод. Истощенные люди рыли котлованы под фундаменты, строили дома, распахивали поля. Физические перегрузки и голод оборвали жизни многих мужчин, особенно печальным выдался 1813 год. Тогда в мир иной ушли Генрих Отт, Георг Маклер, Николай Шнейдер, Яков Обертсхойзер, Иоганн Минкель, Иоганн Блезер, Иоганн Ренкерт, Вильгельм Вайднер. Полагая, что земля – неплодородная, кронентальцы на четвертый год не стали ее засевать. А год выдался урожайным…
По переписи 1816 года, данные которой опубликованы в справочнике Карла Штумппа, в Кронентале жили 57 семей. Относились они к разным конфессиям. По преданию, Кроненталь основали лютеране, а группа католиков присоединилась чуть позже.
Период расцвета
По прошествии лет усердный труд колонистов увенчался созданием красивого селения с ровными улицами, лютеранской кирхой и римско-католической церковью. В коллективном пользовании колонистов имелись фруктовый сад, виноградник, мельница. За счет собственных средств и фиксированного пособия Симферопольского уездного земства сельское общество содержало две школы: для лютеран и католиков.
Многие кронентальцы стали крупными помещиками, хорошо разбиравшимися во всех тонкостях аграрного дела. Наиболее состоятельные из них участвовали в застройке Симферополя и украсили город своими представительными зданиями. Из уроженцев Кроненталя наибольшей известности достигли представители семейства Шнейдер. Внес свой вклад в развитие родного поселка и Петр Нейгум, состоявший в начале 1900-х сельским старостой.
Добрую память о себе оставила Мария Шлее-Люстих, работавшая земским врачом Кронентальского медицинского участка (1887–1899). В 2011 году общественность отмечала 120-летие участковой больницы в Кольчугине. Старое здание сохранилось. В нем до сих пор размещается сельская больница. А имя первого врача увековечено на мемориальной доске.
Название поселка со временем изменилось. В 1891 году Таврическое губернское правление поправило некоторые наименования, и поселение Кроненталь стало селом Булганак. В 1904 году эстонский писатель Эдуард Вильде побывал в Булганаке. Одну из глав в своих «Путевых заметках» озаглавил так: «Несколько часов в Кронентале». Вильде оставил описание поселка: «Кроненталь и обликом своим, и красками напоминал какое-нибудь швабское или рейнское село. Живут здесь зажиточные люди». Автор отметил, что немецкое селение с широкими улицами больше похоже на маленький городок. Часто встречались «двухэтажные дома с премилыми верандами и крылечками, многочисленные просторные магазины и солидные официальные здания… повсюду порядок и чистота».
Депортация немецкого населения
Трагической страницей в истории поселка стала депортация немцев в августе 1941 года. Рассказывают, что их вывезли вечером, а утром в их красивых домах уже не было ни окон, ни дверей – разграбили падкие на чужое добро люди. Старожилы, побывавшие в селе после войны, с удивлением заметили, как резко изменился облик селения. Не стало красивых узорчатых заборов, ограждавших каждый дом, померкли цветники, исчезли двухэтажные строения. В 1945 году село Булганак переименовали в Кольчугино. Впоследствии на этих землях сформировалось мощное аграрное предприятие – совхоз-завод «Виноградный».
Наши дни
Сегодня в Кольчугине живут русские, крымские татары, украинцы и представители других национальностей. Немцы в село не вернулись. В 2005 году Республиканское общество немцев Крыма «Видергебурт» установило в центре села, рядом с храмами, памятный знак в форме креста. На мраморной плите высечен текст, напоминающий о двух событиях: основании немецкой колонии в 1810 году и депортации советских немцев в 1941-м.
Напоминает о былых временах и старое кладбище, где сохранились надгробные плиты с фамилиями: Schneider, Fischer, Beißler, Bößer, Feist, Goffmann, Köhler, Krafft, Neugum, Miller, Wiedriсh, Weidner. Сохранились и некоторые жилые дома колонистов, восстановлены здания храмов.
