Задумывалось пособие как альтернатива финансированию детских дошкольных учреждений, к услугам которых вынуждены прибегать работающие родители. Канцлер ФРГ Ангела Меркель называет необходимость введения пособия «вопросом справедливости»: с 2007 года Союз ХСС/ХДС выступал за планомерное расширение сети яслей и детских садов, законодательно отстояв право на место в яслях для детей до 3-х лет. С другой стороны, около 60% семей не пользуются этим правом, предпочитая воспитывать малолетних отпрысков дома и лишь по достижении ими 3-летнего возраста отдавать их в сад. «Мы должны уважать решения родителей, которые сами хотят воспитывать детей в этом возрасте», — апеллирует федеральный канцлер.
Не все думают подобным образом, и даже министр по делам семьи и женщин Кристина Шрёдер (ХДС), которой поручено было разработать законопроект, всячески открещивается от него, опасаясь, что груз ответственности может лечь на ее шею вместе со шквалом критики. Она предлагает создать рабочую комиссию, включающую в себя представителей фракций ХДС, ХСС и СвДГ.
Противники законопроекта уже успели пренебрежительно окрестить его «премией для домохозяек» («Herdprämie»). Он якобы поощряет традиционное распределение ролей, хотя нигде в тексте не шла речь о том, чтобы выплачивать пособие исключительно матерям. Немецкий союз работодателей и объединение немецких профсоюзов выступили с совместным заявлением в прессе, указывая на то, что женщинам дается «ложный стимул уйти из профессии». И, наконец, еще один непоколебимый аргумент противников реформы — то, что воспитывать детей дома решат малообразованные семьи. В посещении яслей они усматривают чуть ли не залог будущей университетской карьеры и дружно рассуждают об упущенных в младенчестве шансах.
Подоплека отчасти куда прозаичнее — для многих как бельмо на глазу затраты для федерального бюджета, неизбежные с введением пособия. Количество будущих получателей дотации оценивается в 750 тысяч семей, а расходы — в 1,3 миллиарда евро в год. Потратить эти средства на поощрение альтернативного способа ухода за детьми вместо того, чтобы продолжать увеличивать количество яслей и мотивировать население трудиться, кажется многим кощунством. На худой конец, считают некоторые из них, не стоит выдавать пособие семьям наличными — предпочтительнее купоны на социальные услуги, с помощью которых можно будет проконтролировать, что деньги тратятся по назначению. Как критикует вице-председатель фракции СвДП в бундестаге Мириам Грусс: «ХСС хочет осчастливить пособием по уходу прежде всего родителей. Мы же хотим способствовать развитию детей».
«Я очень счастлива, что наконец-то принято решение: пособие по уходу будет выплачиваться наличными. Позорной идеей с купонами удалось бы только вбить клин между молодыми семьями, — возражает баварский министр по социальным вопросам Кристине Хадертхауэр. — В Германии мы, политики, слишком долго пытались предписывать семьям, как им жить». Хадертхауэр убеждена, что курсы английского или йоги для двухлеток — далеко не самая главная цель воспитания. К тому же отвоеванное несколько лет назад право на место в яслях без эквивалента в качестве запланированного пособия будет «отражать убеждение, что дети до 3-х лет не могут полноценно развиваться в домашней обстановке», — мнение, давно опровергнутое специалистами.
Между тем аналогичное пособие уже с 2006 года существует в отдельно взятой земле — в Тюрингии, где предусмотренные для этих выплат средства даже не расходуются полностью. Как комментирует председатель фракции зеленых в ландтаге Аня Зигесмунд, «за 150 евро в месяц большинство родителей не может позволить себе уйти с работы». От пособия выигрывают либо получатели социального пособия, и без того сидящие дома, либо, наоборот, семьи с достатком, в которых один из партнеров без дополнительных подачек со стороны государства может позволить себе потратить несколько лет на воспитание собственных детей.
