Что такое Дарвиновский музей? Его основатель Александр Котс в 1946 году так сам ответил на этот вопрос: «Не претендуя ни на роль „мемориального музея“, ни на ранг „дарвинистической энциклопедии“ наш музей является „новатором-музеем“, разрешающим впервые основную трудность всех естественно-научных, в частности, биологических музеев массового типа „О предельном примирении на тех же экспонатах интересов лиц, предельно разнящихся по образованию и возрасту“».
С тех пор прошло еще почти 75 лет, а музей все таким же и остается – предлагающим новые идеи, формы подачи информации, интересные и взрослым, и детям, и биологам, и тем, кто далек от этой науки. Что стоит один только интерактивный образовательный центр «Познай себя – познай мир», где все можно потрогать, подвигать, понюхать! Интересно, что сказал бы по этому поводу Александр Котс, доживи он до наших дней?
Семья
Будущий директор Дарвиновского музея родился 7 (20) апреля 1880 года в уездном Борисоглебске Тамбовской губернии. В дипломе, выданном ему по случаю окончания Московского университета, написано: «Александр-Эрих Альфредович-Фридрихович-Робертович Котс, вероисповедания евангелическо-лютеранского, прусский подданный».
Несложно догадаться, как звали отца, уроженца Берлина, филолога по образованию. В 1873-м он приехал в Россию в поисках работы, без рекомендаций и средств. Нашел место учителя иностранных языков в провинциальной школе. В свободное время собирал гербарий, который заинтересовал Василия Цингера, профессора Московского университета, и появилась возможность перевода в Москву. Здесь он получил место учителя 5-й Московской гимназии. В 1881-м скоропостижно скончался.
Мать – Евгения (Иоганна) Котс, дочь лесничего Александра Грассмана, прибалтийского немца. Рано осталась сиротой и с 16 лет уже самостоятельно зарабатывала учительницей на домашнем обучении детей из обеспеченных семей. Она и своих сыновей обучала языкам: и Александр, и старший Альфред с ранних лет хорошо владели немецким и французским.
Школа
«Но для оплаты школьного преподавания заработков [матери] не хватало, обстоятельство, заставившее мою мать отдать меня на положение «бесплатного» ученика в московское немецкое училище Петра и Павла, и лишь старшего – в Гимназию», – позже, в 1950-х, писал Александр Котс в «отрывках поэмы» «Из личной моей жизни». Преподавание в «Петер-Шуле», в школе при Петропавловской евангелическо-лютеранской церкви в Москве велось на немецком языке.
Александр Котс вспоминает об особенности этой школы: здесь было много немцев и готовили их прежде всего к коммерции. Это «незаметно налагало свою руку на влечения и интересы мальчиков и самое знакомство с их домами не могло поддерживать влечения к идейной, умственной культуре». Так, у сотоварища Котса по парте Фридриха Бейера «духовные потребности главы семьи и домочадцев удовлетворялись чтением „Московского Немецкого Листка“ и, в крайнем случае „Петербургского Герольда“». Видимо, речь как раз о предшественнике «МНГ». И чуть дальше: «По свидетельству биографов Антона Павловича Чехова, когда-то именно московская немецкая газетка тонко оценила первую постановку „Чайки“ нашего Художественного театра, не в пример значительному большинству отечественных критиков. Но мир московских немцев-коммерсантов в общем все же поражал духовной скудостью». В воспоминаниях Котса не раз еще появятся немцы.
После того, как весной 1891 года старший брат заболел и умер, Александр смог занять его место в 1-й Московской классической прогимназии, ставшей потом 7-й гимназией. Окончание этого типа школы открывало путь в университет.
Учитель
Еще до поступления в вуз в 1901-м Александр Котс познакомился с Федором (Теодором) Карловичем Лоренцем, препаратором-натуралистом. Он делал потрясающие чучела животных и стал, как говорит Котс, сооснователем Дарвиновского музея. Отец Лоренца тоже в свое время переехал в Россию, правда, из Саксонии. Котс даже подумывал было жениться на его дочери. «Но перспектива ввергнуться в мало культурный (не в пример самому Лоренцу!) мещанский быт „московских немцев“ вскорости заставил отказаться от такой затеи», – вспоминал Котс.В 1909 году Федор Лоренц ушел из жизни, и Александр Котс, чтобы спасти его коллекцию, предложил наследникам Лоренца себя в качестве финансового директора фирмы по изготовлению чучел. По его просьбе жалование ему платили чучелами.
В 1911-м Котс женился на своей ученице, Надежде Ладыгиной. Преподавал он на Московских высших женских курсах (МВЖК) с 1907 года – вел практические занятия по анатомии животных. В здание МВЖК он перевез свою коллекцию. С этого момента и начинается история музея.
Кстати, это по соседству от редакции «МНГ», тоже на Малой Пироговской, но только через дом. И там десятилетиями в неподходящих условиях хранилась бесценная коллекция Дарвиновского музея. Александр Котс писал: «Пройдут года, наш Дарвиновский музей дождется своих стен, достойных содержания его…».
Великая Отечественная
Дарвиновский музей дождался своих стен: в 1995-м он переехал в современный комплекс, который занимает и сегодня. В новых помещениях нашлось место и экспозиции об истории создания музея и его основателях – Александре Котсе, Надежде Ладыгиной-Котс и Федоре Лоренце. В музее бережно хранят документы, связанные с жизнью и деятельностью Котса. И среди них нет ни одного, в котором был бы даже намек на репрессии по национальному признаку.
В 1941-м Котса, как он сам пишет, хотели эвакуировать из Москвы. Однако в момент эвакуации у него возникли проблемы со здоровьем, и его оставили. «Я не пережил бы насильственной разлуки с ним [музеем], особенно же в случае хозяйничанья в нем фашистских орд, – писал Александр Котс в статье «Из жизни Дарвиновского музея и его основателя». – При наличии двух письменных врачебных удостоверений о моей болезни, исключающей возможность оставления Москвы, жене моей, Надежде Николаевне, удалось, хотя не без труда, добиться отказа от эвакуации».
Четыре года войны Котс читал просветительские лекции в госпиталях. В 1946-м он был награжден медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне» и орденом Трудового Красного Знамени.
Александр Котс руководил музеем до конца жизни. Он ушел в 1964-м.
Благодарим Государственный Дарвиновский музей за помощь в подготовке материала.
Ольга Силантьева
