В распоряжении немецкой «Süddeutsche Zeitung» оказалось обоснование попечительского совета «Квадриги». В нем говорится, что «Путин уже сегодня достоин отдельной главы в книге Истории. Этот политик в традициях Петра Первого прокладывает вехи на пути к будущему».
Несмотря на то, что, по словам пресс-секретаря оргкомитета премии «Квадрига» Штефана Клаузена, проголосовали члены жюри почти единогласно, в адрес российского политика была высказана острая критика. Председатель партии зеленых Джем Оздермир воздержался от голосования. Он сообщил, что признает вклад Владимира Путина в развитие экономики, но обращает внимание на проблемы, связанные с нарушением прав человека. Оздемир не единственный политик, выступивший против вручения премии Владимиру Путину. Его поддержал глава Внешнеполитического комитета бундестага Рупхерт Поленц. Он, иронизируя, предложил пригласить на вручение экс-канцлера ФРГ Герхарда Шрёдера, назвавшего Путина «демократом чистой воды». По мнению уполномоченного правительства по правам человека Маркуса Ленинга, Путин во время своего правления занимался «разрушением демократии», «ограничением свобод» и «отдал Россию на откуп коррупции».
Самой жесткой оказалось реакция депутата Европарламента от партии зеленых Вернера Шульца, который распространил заявление с требованием отменить решение о присуждении премии Путину. Но на экстренном собрании комитет подтвердил свое решение наградить российского премьера. Тогда политик в знак протеста решил выйти из попечительского состава. Он аргументировал свою позицию «различием во взглядах на заслуги Владимира Путина в развитии демократии и правового государства» и назвал присуждение премии «издевательством», «политическим промахом» и «плевком в лауреатов прошлых лет».
Премия «Квадрига» вручается с 2003 года выдающимся политическим, экономическим и культурным деятелям, обладающим «духом первопроходца и стремлением к торжеству общественного блага». Лауреатам вручают уменьшенную копию квадриги, стоящей на Бранденбургских воротах, и чек на сумму 100 тысяч евро. В разное время премии были удостоены Гельмут Коль, Михаил Горбачев, Герхард Шрёдер и Вацлав Гавел.
