Первым полетом его невоенного назначения стала перевозка багажа выезжающих в Германию в 1989 г. российских немцев. В том же году благодаря «Руслану» удалось провести в Москве концерт группы «Пинк Флойд», когда за кратчайшие сроки потребовалось доставить в Москву 120 тонн сценического оборудования. Но даже сегодня АН-124 «Руслан» с полезной грузоподъемностью 150 тонн все еще является самым крупным грузовым самолетом в мире. По грузоподъемности его превосходят лишь созданный в той же кузнице советского авиастроения АН-225 и специальный вариант Boeing 747. АН-124, получивший свое название в честь героя поэмы Пушкина «Руслан и Людмила», был создан в 80-е годы прошлого века и призван превзойти американский военно-транспортный самолет Lockheed C-5 Galaxy. В СССР «Руслан» использовался преимущественно для развозки по земному шару ракет и пусковых установок.
От Пушкина до “Пинк Флойд”
