Вскоре появится «Новая иллюстрированная электронная энциклопедия российских немцев», которую предполагается разместить на информационном портале RusDeutsch (www.rusdeutsch.ru). На состоявшемся в конце февраля в Москве заседании правления Международной ассоциации исследователей истории и культуры российских немцев была сформирована концепция издания, определен состав редколлегии будущего справочника, которую возглавил профессор, доктор исторических наук Аркадий Герман, обсужден план работы.
Энциклопедия должна стать новым важным этапом в систематизации научных знаний о немцах, чьи жизни и судьбы на протяжении длительного исторического периода были связаны с Россией. К участию в проекте будут привлечены крупнейшие специалисты России, Германии, других стран ближнего и дальнего зарубежья. Многие из них были авторами статей в энциклопедии «Немцы России», вышедшей в 3-х томах в 1999–2006 годах.
Новая энциклопедия существенно отличается от старого издания и имеет свою оригинальную концепцию, базирующуюся на современных достижениях подготовки электронных справочных изданий, позволяющую отойти от многих традиционных правил формирования бумажной энциклопедии.Ее подготовка будет осуществляться с учетом новых обширных знаний по истории и культуре немцев России, полученных за последнее десятилетие.
Необходимым атрибутом новой электронной энциклопедии должен стать иллюстративный ряд, включающий в себя источники или их фрагменты, карты, иллюстрации. Визуализация информации внесет живую струю в достаточно сухой энциклопедический текст, сделает материалы энциклопедии легче воспринимаемыми через зрительные образы, даст дополнительную информацию, говорящую иногда значительно больше, нежели сам текст. Современные технические возможности позволяют сделать визуальную информацию интерактивной.
Предполагается, что программная оболочка энциклопедии будет предусматривать активную обратную связь читателей с редакцией через публикацию на сайте своих замечаний, пожеланий, правок и т.п. (по примеру википедии).
Информация о работе над проектом будет размещаться на новостной ленте портала RusDeutsch. Напомним, что на этом ресурсе уже размещены версия учебного пособия «История немцев России», специально переработанного для дистанционного изучения истории российских немцев, и электронная библиотека, включающая на сегодняшний момент более 1000 книг, статей и авторефератов диссертаций по немецкой проблематике.