Татьяна Бирюкова / redaktion@martens.ru
В России к новогоднему празднику относятся с особой теплотой. За пышным столом у наряженной елки встречаются родственники, друзья, сослуживцы. Но мало кто знает, что это дерево не всегда украшало жилища русских обывателей, и желание сохранить родные леса было вовсе не главной тому причиной.
До Октябрьской революции жителей русских городов усердно призывали «не заламывать» в Семик березы, а в рождественский праздник по примеру Европы использовать искусственные ели. В первые десятилетия Советской власти ставить в домах елочки строго запрещалось. Тогда в России насаждался культ атеизма, и о символах Рождества не могло быть и речи. Провинившиеся попадали в водоворот страшных репрессий. А в 1950-х елки наряжались уже без утайки, и более позднее поколение выросло со сказками о приключениях Снегурочки, Деда Мороза и их друзей.
Жилище для духов
Почему для Рождества выбрали именно колючую красавицу? Старая английская легенда гласит, что однажды алхимик по имени Теофраст-Бильбаст Парацельс гулял в лесу и услышал вздохи и стоны, которые доносились из обыкновенной ели. Это черт просил освободить его в обмен на рецепт эликсира жизни.
Парацельс взял гвоздь и вбил его в ствол дерева. Из образовавшегося отверстия полилась смола, а затем вылез и хвостатый проситель. Как только он открыл алхимику свой секрет, мудрый Парацельс сказал: «Я никак не могу понять, как могущественный дух, подобный тебе, мог пройти сквозь такую маленькую дыру. Не можешь ли ты показать мне, как ты это делаешь?». «С величайшим удовольствием!» – ответил черт, обратился в маленького паука и залез обратно. Парацельс тут же воткнул гвоздь на прежнее место и был таков.
Говорят, и в наши дни в лесу водится много чертей. И если каждый из них проживает внутри своей елки, то в спиленном дереве злого духа нет. Лукавый без своего дома погибает, а слоняющийся по миру дух любви находит в каждой срубленной елке для себя временный приют.
Путаница в подарок
В Россию праздник с рождественской елью привез Петр Первый в 1699 году. До этого Новолетие было исключительно церковным праздником, который отмечали 1 сентября. Считалось, что в этот день началась земная жизнь Иисуса Христа. Через 7–8 дней после рождения младенца принесли в храм, провели обряд приобщения к традиционной церкви и нарекли его по имени.
Именно поэтому настоящая встреча Нового года не может предшествовать Рождеству, как это сложилось в России. Почему же преобразователь Петр Первый приказал отмечать праздник на европейский лад, но не стал менять его даты с юлианских на григорианские? Историки объясняют это тем, что действия Петра и так были весьма революционными. К тому же в календари стран, которые он посетил в конце XVII века, только начинали внедрять единый отсчет времени. Если бы он попытался привести в порядок еще и январские числа, это настроило бы весь православный народ, крепкий в своих устоях, против него.
Обычай ставить елку на Новый год в каждом доме долгое время оставался лишь предписанием. В сознании народа ель была прочно связана с погребальным обрядом, ее боялись вносить в дом, а дворянские семьи времен Пушкина и Лермонтова предпочитали придерживаться святочных традиций. Мода на елки пришла в Россию вместе с модой на все немецкое – в 1840-х годах, когда переведенные на русский язык сказки Гофмана и Андерсена о Щелкунчике и Девочке с серными спичками были почти в каждом доме.
Мировое древо
Обычай украшать елку следует искать в глубокой германской и скандинавской древности. Кельты, славяне и обитатели центральной Италии (Лациума) не имели понятия о рождественском дереве. В большинство европейских стран обряд с елкой проник путем заимствования народных традиций. Миссионеры, проповедуя англосаксам новую религию, указывали на безбожность древних обычаев, наставляя их рубить священные деревья и жечь их во время святок в ознаменование того, что с приходом Божественного ребенка было уничтожено язычество.
Древние германцы считали ель священной и сравнивали ее с древом жизни в райском саду. Оно верхушкой касалось неба, основанием – земли, корнями – ада, а ветви раскидывало над вселенной. Из-за внешнего сходства позднее его символически начали изображать как христианский крест, который на картинах располагался рядом с младенцем.
Со временем вечнозеленое древо жизни стало символом бессмертия. То, как его изображали, зависело от географического расположения страны: это могли быть оливковые или гранатовые деревьея, смоковница, дуб и, наконец, ель. Вечную жизнь на картинах также могли обозначать еловая шишка или яблоко в руках героев.
С традициями веры тесно переплетались сюжеты классического искусства. На одной из картин Рафаэля Санти Святая Дева дает яблоко (жизнь) Божественному младенцу. На других картинах и скульптурных изображениях Божьей Матери с Младенцем яблоко или шар в детской ладони можно трактовать как признак мира – державы, над которой властвует Христос. Вот и на рождественскую елку – мировое древо – раньше вешали яблоки, позолоченные орехи и другие «земные дары», сладости, а на макушку помещали игрушку в форме Вифлеемской звезды. В России на европейские традиции наложились народные обычаи, и на елке, ко всему прочему, появились ленты и цветы, а в советское время христианские символы заменили на коммунистические.
Семь свечей
Обряд украшения елки свечами и огнями имеет еврейскую традицию. В 25-й день девятого месяца еврейского года (25 декабря по христианскому календарю) празднуется обновление иерусалимского храма Иудой Маккавеем. Однажды в день празднования оказалось, что елея для семи свечей светильника храма у евреев хватило бы лишь на неделю и столько же ушло бы на изготовление новой порции церковного масла. По этой причине решили зажечь хотя бы по одной свече в каждом доме, а на следующий день добавить еще по одной. И так далее, пока, наконец, на седьмой день праздника в каждом доме число горящих свечей не достигло семи.
Рождество Христово совпало с последним днем этого праздника, когда все дома иудеев в Вифлееме и Иерусалиме осветились тысячами огней. Свечи еврейского праздника обновления послужили примером для украшения священного дерева 25 декабря по григорианскому календарю. На елку их прикрепляли с помощью проволоки или специальных «тюльпанчиков», а на стол выставляли в подсвечнике с семью чашечками, который был маленькой копией церковных светильников. Благодаря этой традиции, праздник Рождества Христова немцы так и назвали – Weihnacht, что значит: «Ночь освящения».
